En collaboration avec les équipes de recherche, de marketing et de la chaîne d’approvisionnement de Lubrifiants Shell, mon rôle consiste notamment à fournir des produits innovants pour les marchés locaux et mondiaux. Je participe activement à l’évolution du secteur des lubrifiants, notamment des graisses, afin de répondre aux besoins des camions et du matériel. C’est d’ailleurs l’une de mes préoccupations constantes depuis que je suis devenu membre du conseil d’administration du National Lubricating Grease Institute (NLGI) en 2014.

L’évolution de la technologie et de la conception des camions a rendu nécessaires la révision et la mise à jour des normes actuelles relatives aux graisses. Les normes actuelles sont entrées en vigueur en 1989, lorsque le NLGI a commencé à homologuer les graisses lubrifiantes par l’entremise de son programme de marque d’homologation, qui comprend la célèbre classe de rendement GC-LB. Les normes associées à la classe GC-LB sont entrées en vigueur sous l’appellation ASTM D4950, qui constitue la classe et la norme standards pour les graisses d’entretien automobile. Aujourd’hui, plus de 300 produits au total sont homologués par 85 entreprises différentes pour la classe GC-LB.

Bien qu’elle ait été initialement établie comme norme pour les graisses d’entretien pour châssis et roulements automobiles dans le marché secondaire, la classe GC-LB est aujourd’hui également reconnue comme un gage de qualité en ce qui a trait aux graisses utilisées dans les camions de toutes catégories ainsi que dans les engins de chantier et le matériel agricole.

En raison des progrès réalisés dans les matériaux, les technologies et les applications, ainsi que de l’obsolescence ou le besoin de modernisation de plusieurs essais D4950, le NLGI a vu la nécessité de travailler avec les fournisseurs de lubrifiants et les constructeurs et équipementiers pour mettre à niveau la classe GC‑LB. En juillet 2019, la décision a été prise d’élaborer une nouvelle norme relative aux graisses en vue d’un rendement accru et d’un usage plus étendu dans le secteur.

Les fabricants d’additifs et de lubrifiants ont collaboré avec des membres du NLGI et d’autres intervenants au sein du comité d’orientation sur les graisses multiusages à rendement élevé afin de définir les exigences relatives à la nouvelle norme pour ce type de graisses de grade NLGI, qui sont entrées en vigueur cette année. Il a notamment fallu établir des limites d’essai et tenir compte de la rétroaction du secteur.

Il en a résulté la nouvelle norme de base pour les graisses multiusages à rendement élevé (HPM) de grade NLGI. De plus, plusieurs sous-classes associées à des limites et à des essais distincts pour un rendement amélioré ont été établies pour les graisses qui répondent à la norme de base HPM. Ces sous-classes sont les suivantes :

  • Résistance à l’eau accrue (WR)
  • Capacité de charge élevée (HL)
  • Rendement à basse température (LT)
  • Résistance à la corrosion causée par l’eau saline (CR)

Dans le secteur du camionnage, la norme HPM et la classe GC-LB coexisteront. La norme ASTM D4950 a été réapprouvée en 2019 et restera valable au moins jusqu’en 2024. Des travaux sont en cours pour remanier les essais ASTM afin de moderniser la norme.

Un certain nombre de graisses Shell Gadus qui conviennent aux systèmes de lubrification centralisés des châssis et peuvent également être utilisées sur les pivots ressorts, les goupilles de support, les goupilles ressorts de suspension, les pivots de fusée de direction et les sellettes d’attelage devraient répondre à la nouvelle norme HPM, leur approbation étant prévue en 2021. Ces graisses comprennent les suivantes :

  • Shell Gadus S2 V220 est une graisse minérale conçue pour être polyvalente et fournir un rendement élevé; elle répond également aux exigences de la classe LB.
  • Shell Gadus S3 V220C est une graisse minérale, la meilleure de sa catégorie, conçue pour les parcs de véhicules et les utilisations industrielles. Cette graisse polyvalente est censée répondre aux exigences des sous-classes HPM CR, WR et potentiellement HL. Elle répond également aux exigences actuelles de la classe GC-LB.
  • Shell Gadus S5 V220 est une graisse synthétique de première qualité qui offre une longue durée de vie et un rendement amélioré dans des températures ambiantes extrêmes. Elle est censée répondre aux exigences des sous-classes HPM CR et LT.

En ce qui concerne le choix des graisses, Lubrifiants Shell a investi dans l’avenir de ses graisses Shell Gadus pour répondre aux exigences. Cela est important, car les caractéristiques évoluent et les attentes en matière de rendement continuent de croître pour les parcs de véhicules et les propriétaires-exploitants.

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